Das Hermelin gehört zu den Marderartigen und ist ein Räuber. Mit einem Nackenbiss kann es Tiere erlegen, die grösser als es selbst sind.
Wissenschaftlicher Name
Mustela erminea
Grösse
Körperlänge 21 bis 37 Zentimeter, Schwanzlänge 7 bis 13 Zentimeter, Gewicht bis zu 320 Gramm
Merkmale
Im Sommer ist das Fell des Hermelins an der Oberseite rostbraun und an der Unterseite weiss. In kalten Gebieten, wo Schnee fällt, färbt sich das Hermelin im Winter vollständig weiss. Die schwarze Schwanzquaste ist ein sicheres Bestimmungsmerkmal. Sie bleibt Sommer wie Winter schwarz, so kann es vom ähnlichen Mauswiesel unterschieden werden. In der ganzen Schweiz verbreitet
Lebensraum
Das Hermelin lebt gerne in der Nähe von Gewässern und ist in der ganzen Schweiz verbreitet. Es mag strukturreiche Landschaften mit Hecken, Wiesen, Feldgehölzen oder Siedlungsgärten. Sein Vorkommen ist eng an das Vorkommen von Scher-, Erd- und Feldmäusen gebunden. Sie wurden bereits bis in eine Höhe von 3400 Metern über Meer gefunden. Ein Hermelin kann bis zu 8 Jahre alt werden.
Lebensweise
Hermeline sind tag- und dämmerungsaktiv, im Winter auch nachtaktiv. Einstündige Aktivitätsphasen wechseln sich mit drei- bis fünfstündigen Ruhephasen ab. Hohle Baumstämme, Felsspalten, Holz- und Steinhaufen oder verlassene Bauten anderer Tiere nutzen sie als Deckung und Unterschlupf. Ausserhalb der Paarungs- und Aufzuchtszeit sind sie Einzelgänger. Ihre Aktionsräume sind im Winter zwei Hektare und im Sommer bis zu 200 Hektare gross. Ihr Revier markieren beide Geschlechter mit einem Analdrüsensekret. Hermeline paaren sich im Spätfrühling/Sommer und gebären im darauffolgenden April oder Mai zwischen 3 und 18 Jungtiere.
Nahrung
Sie erjagen hauptsächlich kleine Säugetiere wie Spitzmäuse, Wühlmäuse, Schermäuse, Feldmäuse, Ratten, Kaninchen und Maulwürfe. Sie fressen aber auch kleinere Vögel, seltener Reptilien, Fische und Insekten. Fressfeinde des Hermelins sind Greifvögel, Eulen, Füchse, Steinmarder und Dachse.
Gefährdung
In der Schweiz gilt das Hermelin als nicht gefährdet, ist aber dennoch geschützt.
